Le
15 février 1958, je suis né dans
une région située à 100 km au sud de Paris qui s'appelle La Beauce. Très
jeune, je découvre le matériel agricole, dans la ferme céréalière de mon
oncle. Je deviens apprenti agricole puis chauffeur de tracteur et mécanicien.
Mes loisirs sont consacrés à la compétition moto.
En
1978-79
Compétitions moto: C'est à l'occasion de grandes compétitions,
Bol d'Or, Grand prix, que je découvre les sports mécaniques. Cette passion
est si forte, qu'en 1978, je m'engage au challenge Honda France, une formule
qui permet de débuter facilement sur tous les circuits français : Paul Ricard,
Magny-Cours, Bugatti, etc… ...au
guidon d'une 125cc, je décroche la 3ème place du trophée Moto-Journal centre.
En
1979, à travers un voyage en
Afrique au volant d'une vieille Renault 4, je découvre le Sahara, si envoûtant
que j'y retourne de nombreuses fois. C'est au cours d'un voyage dans le
désert du TANEZROUFT, en compagnie de routiers algériens que me vient l'idée…
et
pourquoi pas en tracteur agricole ?
En
1983, je participe aux coupes "promo sport" en 750cc Honda,
puis en 250cc sur Yamaha.
En
mars 1985,
je me rends au salon de l'agriculture de Paris, dans un but bien précis
: persuader un constructeur de me prêter un tracteur. Tous me rient au nez,
mais je suis décidé à aller jusqu'au bout. Avec mes économies, j'achète
un tracteur, une remorque et je tente l'aventure.
Le 15 décembre 1985,
je pars d'Orléans pour rejoindre Bamako au
MALI le 20 janvier 1986.
En
mars 1986, fort de mon expérience, je retourne au salon de l'agriculture
avec l'idée d'une plus grande opération : le 1er raid humanitaire agricole.
Massey Ferguson prépare 8 tracteurs.
Le 14 décembre 1986,
nous partons de Paris. Un mois plus tard nous sommes à Dakar.
Nous laisserons 4 tracteurs au Sénégal et 4 au Mali.
Janvier
1990, avec l'aide de CLAAS, je restaure une moissonneuse-batteuse
et je réalise un pari fou : La traversée du Sahara
en moissonneuse-batteuse.
Le 28 novembre 1999,
pour fêter le passage à l'an 2000, je suis parti de Dinan
en Bretagne, en présence de Gérard Klein, au volant
d'un Valtra-Valmet 600, pour rejoindre Dakar le 5 janvier 2000.
Dès mon retour, Valtra-Valmet France accepte ma proposition pour une plus
grande aventure : Le Tour du Monde en tracteur.
Le
22 février 2001, départ pour le Tour du monde en tracteur,
du Salon International de la Machine Agricole à Villepinte en présence
Jean GLAVANY alors Ministre de l'agriculture et de Bernard HINAULT.
